日本本土電子閱讀器難敵Kindle
2013年09月09日
Ko Sasaki for The New York Times
東京購物者挑選電子閱讀器：是樂天的Kobo，還是亞馬遜的Kindle？
東京—— 2012年7月，日本知名電子商務企業樂天株式
會社(Rakuten)在本土推出Kobo電子閱讀器的時候，首席執行官三木谷浩史(Hiroshi
Mikitani)送給日本最大的出版商講讀社(Kodansha)社長野間省伸(Yoshinobu Noma)一件禮物。
它是件T恤衫，上面醒目地寫着「打敗亞馬遜」(Amazon)。三木谷浩史希望發出一個信號：兩家公司的意圖並不是在日本掀起一場實體書與電子書之間的戰爭。
- 檢視大圖
Ko Sasaki for The New York Times索尼的電子閱讀器。
不過，兩家的聯手並未在它們抵禦亞馬遜時起到太大作用。四
個月後，亞馬遜在日本市場上推出了Kindle，很快使之成為該國最暢銷的電子閱讀器。根據東京的數據公司MM總研株式會社(MM Research
Institute)的統計，Kindle佔據了38.3%的市場份額。儘管樂天Kobo比Kindle早上市近5個月，但它12個月的銷量僅占日本電子
閱讀器總銷量的33%。索尼(Sony)曾經聲稱，公司的目標是旗下的閱讀設備到2012年佔到總銷量的50%，但實際僅佔25.5%。
亞馬遜在14個國家銷售Kindle，日本是它最新進入的
市場。亞馬遜的發言人小西節（Misao
Konishi，音譯）拒絕討論公司在日本市場的目標，不過她還是提供了一些線索，讓人一窺亞馬遜的雄心。「每本付梓的書籍，不管是哪種語言，都能在60
秒的時間裡買到，」她說。「要想在日本實現這個願景，還有許多事情要做。」
Kindle的迅速成功與日本企業的勞神費力形成了鮮明對比。亞馬遜進入日本之前，各種電子閱讀器的表現均不如人意。早在2004年，索尼就在本土推出了第一款採用E Ink技術的閱讀器LIBRIe。
與早期的Kindle一樣，LIBRIe也是在白色背景里顯示黑字。但它的網上書店令人費解，只准租書、不能買書，讓用戶苦不堪言。亞馬遜研發的Kindle則能讓用戶在Amazon.com上購買電子書，2007年在美國一經推出就立即獲得了成功。
索尼當年就停售了LIBRIe。儘管公司後來開發出了可供購買的電子書庫，但其後推出的各款電子閱讀器均銷量平平。
根據市場調研公司IDC的統計，全球電子閱讀器的年銷量約為1990萬台，而日本並沒有佔據太大份額。MM總研稱，日本去年的總銷量是47萬台，預計2014年將增長10%，達52萬台。
2011年11月收購了位於多倫多的Kobo公司後，樂天
得以進入電子閱讀器市場。亞馬遜對索尼和樂天的勝利，始於激進的定價策略。亞馬遜的彩屏平板Kindle
Paperwhite在日本的售價為7980日元（約合490元人民幣）。這一售價不僅比美國便宜了大概40美元（約合240元人民幣），還與同樣是彩屏
平板的樂天Kobo和索尼PRS-T2不相上下。
為了奪取市場份額，樂天於今年7月把自家產品的售價降至5480日元。儘管將於今年9月在歐洲和美國推出全新的高端產品Kobo Aura HD，但公司仍將繼續把重點放在當前的基本款上。
不過，亞馬遜的勝利靠的不光是價格，它還給了消費者另一個
青睞Kindle的理由。科技業分析師西田宗千佳(Munechika Nishida)著有《電子書革命的真相》(The Truth About
the E-book
Revolution)一書，他說，「Kindle在日本成功的原因與在美國一樣。亞馬遜網上書店不僅最容易操作，也最容易搞懂。」
西田宗千佳表示，索尼和樂天的電子閱讀器在技術上並不遜於Kindle，但通過Kindle市場購買電子書所需的步驟更少。而且，樂天和索尼設備的瀏覽與購書環節難度更大。
一個多世紀以來，東京神保町因坐落於此的舊書店和特色書店
而聞名。小宮山書店(Komiyama Books)的小林廣志（Hiroshi
Kobayashi，音譯）說，顧客有時會用智能手機拍下圖書的照片，然後再去網上下載購買。不過，他仍然不認為Kindle會威脅自己的生計，至少現在
還沒有。
「他們最終會着手把這些古籍珍本也做成電子版，」他說。「到那時，我就有得擔心了。」
翻譯：黃錚
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