※ 2017.12.30《泰晤士報》報導 ※
日本計畫改裝航母以抗中國威脅、中國表示台灣會「慢慢習慣」共軍繞台演習
日本計畫改裝航母以抗中國威脅、中國表示台灣會「慢慢習慣」共軍繞台演習
日本提案計畫發展二戰以來的第一艘航空母艦，以對抗中國的擴張、北韓的威脅。
日本海軍提案斥資三十億英鎊，把兩艘 248 米的出雲級直升機航空母艦改裝，以利美國 F-35 鷂氏戰鬥機起降，這將是日本七十多年以來第一次獲得海軍的打擊能力。
日本改裝航空母艦是極度爭議的舉動，它不只將大大改變亞洲的軍事平衡，也很可能違反日本戰後的非戰憲法。日本一度擁有世界最大的航空母艦——並在 1941 年用它攻擊珍珠港——但最後一艘於 1945 年遭到摧毀。
此一發展可能會引發東亞地區的武備競賽，尤其是北韓核武與導彈技術的日新月異、中國為了侵佔東海與南海諸島，正努力建軍。台灣還表示，中國在作侵台演習。
中國只有一艘可運作的航空母艦遼寧號，是改裝自蘇聯時代的老艦，然而它自建的航空母艦 Type001A ，已經在今年剪綵，將於 2020 年正式入伍服役。此外，中國目前還在興建兩艘航空母艦。
日本兩艘海艦——出雲與加賀——的改裝，主要是改變飛行甲板，增加其耐熱度，以便 F-35B 引擎垂直起飛與降落。另外需要改裝的還有飛機庫，以利 F-35B 戰鬥機加油與零件補給。日本媒體評估，改裝的費用將高達三十億英鎊，單單是出雲航母的改裝，就已經高達三億七千五百萬英鎊。
日本已經跟美商洛克希德・馬丁（Lockheed Martin）簽約，以取得 42 架傳統式 F-35A 戰鬥機，但它可以修改訂單，為改裝後的航空母艦增訂 F-35B 戰爭機。
這兩艘航母改裝後，可能會被派到沖繩南方巡守，這也是尖閣（又稱釣魚台）主權問題兩國最為緊張的地方。日本亦對中國解放軍戰鬥機近年幾次入侵日本領空感到憂心。
日本國防部長小野寺五典表示，政府正在考慮各種可能性，但購買 F-35B、改裝出雲級戰艦「在目前」沒有詳細的討論。
日本跟美國有共同防衛協定，美國海軍與空軍基地駐於沖繩，還有一艘核子動力的航空母艦永久駐紥在日本附近。
今年十月勝選的日本首相安倍晉三，有意修改非戰的日本憲法第九條。但他表示，修憲之前會先舉行公投徵詢民意，時間點會在 2020 年之前。
日本修改憲法第九條，對二戰時受到日本佔領的地區與國家來說，有重大的象徵意義。在日本國內，這也是引起兩極看法的議題：支持和平憲法的日本人認為，它保障了戰後的民主與繁榮；但保守派人士認為，該條款限制了日本軍力，是羞辱性的條款。
因為此議題的敏感性，日本傳統上以「直升機驅逐艦」來形容兩艘出雲級海艦，而不說是航空母艦。中國外部發言人華春瑩表示，它們如果裝載 F-35B 就會違反第九條。她說：「我們敦促日本努力增加互信、促進區域的和平與穩定。」
中國對於爭議性領土表現愈來愈大膽。台灣表示，中國近日的軍事演習已經包括侵台演習。台灣的軍方表示：「不懼脅迫、抵抗侵略、奮戰到底、無畏犧牲。」
北京對此，則以台灣應該「習慣」中國軍事演習作為回應。本月，中國派出戰鬥機、轟炸機、偵測機繞行台灣作威嚇，解放軍還在兩分鐘長的影片中，以台灣最高峰玉山作為演習的背景。中國國台辦發言人安峰山表示：「這是例行性演習，大家慢慢就習慣了。」
美國今年通過的國防授權法案（National Defence Authorisation Act），允許美國與台灣的高階軍事將領開會協商，亦允許美國戰艦造訪台灣海港，這使得中國氣得跳腳。解放軍的軍事演習，被認為是企圖阻止華府與台北的軍事接觸。
本月，英國外交大臣波理斯・江森（Boris Johnson）、國防大臣加文・威廉森（Gavin Williamson）已經與日本外交國防部長會面，同意派遣兩艘英國海艦造訪日本，英軍也將第一次在日本本土進行訓練。他們還同意，在英國王家空軍颱風號（RAF Typhoons）去年派駐日本後，王家空軍將與自衛隊空軍作進一步合作。
